A Maçonaria, é definida através das instruções maçônicas inglesas, como um sistema peculiar de moralidade, velado por alegorias e ilustrado por símbolos.
O esquadro representa o percurso correto que os membros da corporação devem seguir em busca da moralidade e do civismo.
O compasso, por sua vez, é o instrumento utilizado por Deus para desenhar os seus planos.
A conhecida imagem do esquadro com o compasso é o emblema do Grão-Mestre. Ela contém uma letra G no seu centro, cujo sentido remete à Deus (God, em inglês) ou, ainda, à geometria.
O esquadro e o compasso são parecidos com a Estrela de Davi.